西曲沟的“苗池儿”（上）

老姜微生活

西曲沟有一种农活叫下“苗池儿”，就是往“池儿”里面“下种”的意思，这无论是从“象”还是由“意”的角度上去理解，都能说清楚、讲明白。不过，总觉得应该......------题记

散文|西曲沟的“苗池儿”（上）

文/老姜

元旦像一只巨手，不仅撕掉了日历上最后的一页，还在北方的天幕上扯开一道口子，把豫北平原硬生生的推向了数九隆冬。

数九天的太阳，费尽了洪荒之力才刺破那厚厚的云层，把粗细不一的光速投射到了西曲沟的这片土地上。不知是看到了天上的太阳还是觉得农时不等人，前街东头儿、后街西头儿，渐渐有人带着农具，零零散散的往地里聚集。有肩扛的、手提的、还有开着机动三轮的，八仙过海各显神通。他们往地里一站、脱下身上的外套、 反过来一卷、往“格林的朗”一扔，拎起那几块从建筑队捡来的竹架板，又是比、又是划，又是填土、又是夯实，一会儿拉拉线儿、一会儿修修边儿，忙的不亦乐乎。身上微微的冒着热气，汗水渐渐渗上了额头。别看这些浸出的汗水，据说其品质要比女人平时化妆用的保湿水还要略胜一筹。

看到这里，懂行的人一定会说，莫非你说的是西曲沟那些培育菜苗儿“下池儿”的事儿？不错，正是。西曲沟管这种在“池儿”里培育菜苗的活计叫“下池儿”，就是往“池儿”里面“下种”的意思，这无论是从“象”还是由“意”的角度上去理解，都能说得清楚、讲的明白，要不都说乜西曲沟人聪明呢？如此命名儿我觉得也特别的合适。

关于西曲沟“苗池儿”这个行当，究竟始于何时、由谁引领，我一时还真有点说不清楚。为此，我专门找来宋志刚（曲沟原来的镇党委书记）等人领衔主编的《曲沟历史》（1949-2009）一书，希望能从中找出答案。可从头到尾翻了几遍也没发现任何关于“苗池儿”的表述，哪怕是些许的蛛丝马迹。大抵是人家所站的角度和咱的视角不同吧，要不就是压根儿没想往里面收录……

反过来又一想，虽然《曲沟历史》一书没有收录，并不等于现实生活中就不存在呀！因为每年的元旦前后、一直至谷雨、立夏，只要你从西曲沟路过，就能看见在田间地头有不少人在捣鼓“池儿”，有男也有女、还有老和少，甚至有的走路都不那么利索、全靠一根木棍维持身体平衡的人，他也要坚持到现场看上一看，还时不时的说说长、道道短，趁机刷刷存在感。当然，偶尔也会被干活儿的人给“怼”上几句，他听后也只是尴尬的撇撇嘴、挤挤眼，假装没听见。据此我要说，西曲沟“苗池儿”不但真实存在，而且还有点如火如荼，大概都不会有啥意见。

常言说，“没有三分利、谁起早五更？”世界上无论任何事情，不管是坚持还是放弃，是冷淡还是热衷，都会有一个源动力，否则的话，你口号喊得再响、烧饼画的再大，都无济于事，这就是市场理论，说来说去，全是那只“看不见的手”在起作用。西曲沟的农民既然都这么热衷“苗池儿”，不用说，一定是有利可图。

一日，与同样下着池儿的朋友喝酒聊天，中间谈及此事，他不无感慨地说，这也是有同行没同利的事情，很难一概而论。接着，他帮我做了简要的分析：若细数这些下池儿的村民，几乎都是已过花甲之人。他们原本都是正二八经的农民，国家的社会保险却并未覆盖他们，他们能享受的仅仅是那每月百十块钱的所谓“养老金”。在通货膨胀严重的大背景下，这百十块钱虽不能说无济于事，顶多也就是个杯水车薪。出去打工吧，老了，没人要，附近干体力活儿吧，子女们又不放心，只好在地里鼓捣几个池儿，卖个三千五千或万儿八千的，多少不等。末了搂了池儿种点果蔬，除了自家享用，还能换点流通，所以他们才不仅乐此不疲，还有点乐在其中。

听了这话，我似乎有点懂，但还是有点懵懂。我在想，究竟是谁给西曲沟这一代人留下了这么个法门，人老了还能凭着这门手艺挣钱、补贴家用？为了追根溯源，便继续利用闲暇时间去走访、询问。

常言说一分耕耘，一分收获。路没有白跑，收获还真不小。当对走访获取的素材进行了印证和比对之后，目标渐渐聚焦到原来五队的社员刘银柱身上。

刘银柱，西曲沟人士，东刘，名门望族。解放后在原安阳县安丰乡丰乐镇的太平店学校任教，官号刘泽广、大名刘思舜，小名银柱的，一人三个名。由于他在村里的辈份特别高，甚至高到让你在全村都找不出几个不叫爷的。所以为了行文方便，我们就尊称他为“银柱的爷”吧。

上世纪六十年代，也就是文化大革命前夕，银柱的爷因患了一种经常性的头疼病而不得已办理了病退手续，遂回原籍务农。虽然当时我的年龄还小，但经常会看见他的身影。因为他家住在东头，俺家住在西头，他每天上工下工都要从我家门口经过，所以印象比较深：一米七几的个头，脸庞略显黑瘦，尖头顶子，夏天经常好穿一件浅灰色的上衣，身后老是背着一顶草帽。他平时少言寡语，由于我还小、跟大人说不上话，所以我压根儿就没有听到过他说话的声音。

银柱的爷给我的印象就是有知识、有文化的那种，其中印象最深的有两件事，一是种生姜，再一个就是做粉笔。

从前街西头往西南凹或西岗上（磨盘山）去的路上、圈的地路南有他们生产队的一块凹地，老人家在那里种了两个肥子的生姜。那时的姜有新姜和老姜之分，种老姜长新姜、一茬换着一茬长。但曲沟这一带、包括附近，根本无人懂得这项种植技术，所以根本就没人种。突然有人种了，就觉得很好奇、总想去看看。果不其然，只见他种植的姜地里，每垄姜都要在姜的南面用麦秆搭起二尺来高的“影子”，人称“姜影子”，至于后来结果如何就不得而知了。

再一件就是勤工俭学做粉笔。自他回到西曲沟后，村里的小学校开始做粉笔了。大概粉笔是学校开支最大的一种吧，经常见银柱的爷拎着一个黄铜制的粉笔模子，亲自教给别的老师如何做粉笔。他先把石膏粉面兑水调成糊状，再把糊糊倒进去模里，等糊糊定型后，赶紧将木条上钉好的铁钉泡对准粉笔模的小头用力一压，粉笔就被挤出，然后再把湿漉漉的粉笔放到地上慢慢凉干，最后装到盒里就完成了。虽然今天看起来那可能是最原始的生产工艺，可在当时却让我佩服的五体投地。

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