"灯草客"义释"闪电手"

红狼

    清朝末年，彰德府出了个武林豪杰，姓袁名昆字秀龙，师承少林名家董耀华，是董耀华的关门弟子。
    董耀华视袁昆如亲子，将平生所学和堪称一绝的轻功“草上飞”和“墙壁挂画”尽数传于袁昆，袁昆凭此行走江湖，得了个‘‘灯草客”的绰号．。
    一天，彰德知府衙门公差挑着一担礼物和一封书信来见袁昆，说是知府衙内有一尊翡翠狮子，乃是知府家传之宝，被山东单家庄强盗——“闪电手”单玉琛盗去，并将知府独生衙内杀死。知府得知袁大侠义薄云天，武功盖世，特请袁犬侠出山剪除“闪电手”单玉琛为儿r．报仇，为民除害。
    袁昆看过书信后心想：一面之词，未必是真。郁是武林中人，何必伤了和气。况且自己也听说过这“闪电手”威震一方，武艺高强，四个儿子号称“单家四虎”，个个身怀绝艺，便借故推说难以敌过人家，打发公差回去。
    第二天，知府又差公差送来二道请帖，袁仍然以敌不过人家为由推辞过去。结果知府又使衙门师爷送来第三道请帖。至此袁昆心想：事不过三，堂堂五品知府三次相请，面子够大了，便随师爷来到知府衙门。
   知府许天江见袁昆身形阔健，仪表堂堂，心里很高兴，便将事情原委向袁昆诉说了一遍。待袁昆答应后又问袁昆：。？义士此去须带多少人马？”袁昆答道：“不须动用官家人役，只袁菜一人便可。”
  知府听了袁昆的话不大相信，但又不知这袁昆到底有多大本事，便小心地问袁昆道：“袁义±武功盖世，本府曾多次听说，从未亲眼所见，袁义士可否于本府现现武艺，让本府也开开眼界？”
    袁昆听了，知道知府是不太相信自己，便信口应道：“既是知府大人有兴，小民岂有不答应之理，大入可选五名公差，来与小民一试功力。”
    知府听了袁昆的话，心想：这年轻人大概是一个人要敌我五个公差，当下便选了五个武艺高强的公差出来。袁昆对这五个身高力大的公差说道：“你五人可两人抱住我的腿，一人抱我后腰，另两人可在前面与我任意打斗，你们尽可同时用力，只要能让我移动半步就算我输。”
    五公差见袁昆骑马蹲裆扎好架式，便由两人抱住袁昆的左右腿，一人死死抱紧后腰，前面两人便恶狠狠地扑上来。
    这袁昆果然艺高心不慌，见一个公差一记力劈华山向他面门打来，待掌到近前，不慌不忙用右手一挡；乘势抓住手腕往怀中一拉，左手单臂较力，托住其小腹将其抡起，把随后跟进的另一公差抡倒在地，并把这抡起的公差扔向身后。这时两个抱腿的公差以为袁昆无暇顾及他们，便同时用力想把袁昆抬起来，谁知用尽了吃奶的气力也没能让袁昆移动分毫。袁昆腾出手后，单手向后挽住抱腰公差的脖子，一个背布袋将其摔到面前。然后双腿一抖，两个抱腿的公差立刻跌出五步之外。五个公差爬起来，一齐抱拳叹道：“袁大侠真乃天神下界，神力，我等领教了，大侠手下留情了。”
    知府见此情景，不由大喜，站起身来走到袁昆身边，拉着他的手赞道：“袁义士果然武功盖世，名不虚传，真是让本府大饱眼福。”接着又吩咐道，“备宴。”不大一会儿，酒宴摆好，知府亲陪袁昆饮酒。席间知府又向袁昆说了一通单玉琛为贼祸害地方、杀人越货的事情，末了承诺袁昆若抓住单玉琛为民除害，衙门重赏白银千两。
    袁昆在知府衙门酒足饭饱后，回家稍事收拾，带了必用的东西，便只身去了山东。彰德与单家庄虽属两省，相差却不过二百里，袁昆使起“草上飞”的轻功，半夜时分便来到单家庄一
    袁昆围着庄园先乘月光察看了一番，见一道寨墙足有两丈多高，围绕庄园一周，上边插满了铁蒺藜。袁昆在脚上绑好防扎的厚皮掌，一拧身上了寨墙，见里面偌大的庄园只有少数屋里亮着灯光，便飘身下了寨墙。
    袁昆这一番动作，虽说轻巧无声，还是惊动了寨墙根拴着的大黄狗。原来单玉琛为防有人探庄，在寨墙里边拴了几十条大黄狗。这一招果然厉害，黄狗见有人跳过墙来，便汪汪大叫起来，引得无数条狗狂叫不止。
    单玉琛被惊醒后，披衣提刀来到院里，抱拳喊道：“哪方朋友来到敝庄？请露面叙话。”袁昆见此情景，知道是藏不住了，便站出来拱手施礼道：“深夜前来打扰庄主，得罪、得罪。”单玉琛见此人仪表不凡，不敢小瞧，连忙答话道：“哪里，哪里．请到客厅叙话。”便在四个儿子的陪同下将袁昆让到客厅。
    袁昆在客厅落坐后，寒喧几句，便直奔主题，声言是为彰德知府和翡翠狮子而来。单玉琛不动声色，从腰里抽出长管烟袋递给袁昆道：“袁兄大老远来，先抽袋烟解解乏。”说完单玉琛给小儿子铁虎使了个眼色。铁虎会意，来到堂前炭火盆中，便用两个指头捏着一块红炭火来到袁昆面前说道：“前辈，放哪儿？”袁昆知是试探功夫来了，便对单铁虎笑道：“不敢劳驾少庄主。”说着捋起裤管，露出膝盖，两指接过单铁虎递过来的炭块儿，放在膝盖上，却不急着点烟，转头与单玉琛拉起家长，仿佛膝盖上无物一样，谈笑自如。直到单铁虎提醒炭块儿快灭了，他才把烟袋点上，猛吸一口赞道：“好烟，好烟。”
    单玉琛和四个儿子见袁昆的膝盖上皮肉完好如初，心里都暗自称赞。单玉琛又一声吩咐：“摆宴为袁大侠接风。”不一会儿，鸡鸭鱼猪肉上了满满一大桌。席间单玉琛向袁昆介绍道：“这是四个犬子，来，给袁大侠见礼敬酒。”单家四虎听了，规规矩矩地站成一排道：“大侠在上，小侄有礼了。”袁昆见状，连忙起身拦住道：“使不得，使不得，真乃强将手下无弱兵，个个将门虎子。”
    单家四虎个个武艺了得，又都练就十。：把飞刀。单家大虎对着仆人吩咐道：“上肉盘。”便见一个家人端着一大盘切碎的肉块，放到桌子上。大虎上前拔出‘把刀，扎着一块肉对袁昆说道：“大侠，请！”话音没落，便连刀带肉照袁昆嘴里扎了过来。说时迟那时快，袁昆张嘴连肉带刀咬住，单大虎的飞刀便扎不进也抽不出，袁昆用力一咬，刀尖“咯嘣”咬断。袁昆面不改色，几口把肉咽下，将刀尖吐出来，“嘣”的一声，只见那刀尖稳稳当当地扎在粱柱上。
    单家四虎轮番敬肉，袁昆不停地咬飞刀、吃肉、吐刀尖，不大一会儿四十八把飞刀都被袁昆咬断。袁昆示意单家四虎回头看梁柱，四人看罢大惊，只见四十八个刀尖在粱柱上扎出四个大字：“天外有天”。
    单家父子知道遇到高人了，心里暗暗佩服。于是，单玉琛亲自出马，要和袁昆比试。袁昆问道：“单庄主，不知怎样比法？”单玉琛道：“藏猫猫。…‘咋藏？”“就在此客厅内，我藏你找，或你藏我找。”袁昆听了对单玉琛道：“行，客随主便，随你挑。”单玉琛说：“好，那就你藏我来找。”于是单玉琛将灯吹灭，屋里顿时漆黑一团。
    单玉琛在屋里找了起来，结果把屋子摸了个遍也没有找到袁昆，没办法，只好说道：“袁兄，我输了,，”将灯点亮一看，原来袁昆金鸡独立站在灯台尖上纹丝不动。单玉琛始知袁昆的轻功远在自己之上，不禁开口赞道：“袁兄真不愧为‘灯草客’。”袁昆笑答：“让单兄见笑了，不过雕虫小技也。”单玉琛见事已至此，无奈只好收场道：“袁兄，时候不早了，先休息吧，诸事天明再说。床铺拾掇了没有？”家人说都收拾好了，软铺硬铺都有。”家人把袁昆领到客房后，随手关门并上了锁。袁昆进屋后四处一看，屋里空荡荡的，哪里有什么床铺？只有房梁上吊着两个绳圈，算足软铺；西山墙上定了两根木橛子，算是硬铺。袁昆此时也有些乏了，他想那就睡硬铺吧，便跃上两根木橛，不一会儿便“呼呼”睡去。半夜以后，袁昆被非常细微的开锁声惊醒，知道有人，便顺势从  木橛上一跃，身子紧紧贴在硬铺上方的墙上。门开后，鬼鬼祟祟进来一个黑影，到两根木撅中间，举起单刀猛劈下来，听得有东西“咕噜噜”滚向一边，来人掉头锁门而去。
   天明后，单家大儿子金虎来到袁昆睡觉的屋前，开了门锁一看，见袁昆贴在墙上睡得正香，下面木橛被砍下半截滚在一边，吓得掉头而去。
    单玉琛得知昨晚的事后，揪着单金虎来见袁昆。进门后见袁昆还贴在墙上，单玉琛怒将金虎掘在地上道：“孽子，还不快向袁大请罪。”袁昆听了故作惊讶地从墙上跳下来问单玉琛：“单兄，这是咋回事？”单玉琛知道袁昆是明知故问，但还是叹了口气对他说道：“大丈夫赢得干脆，输得痛快，我既已服输，这孽子竟敢来行刺袁兄，被我揪来，任袁兄处置。”袁昆连忙将金虎拉起来道：“算了，算了，有道是不打不相识嘛。”
  单玉琛指着金虎骂道：“你都看到了，袁大侠贴在墙上睡觉，那叫‘墙壁挂画’，是轻功中最上乘的功夫，别说你小子这辈子练不会，你老子我能看到也算是有眼福了，还不快滚。”单金虎听r，站起来红着脸向袁昆拱了拱手，扭头惭愧而去。
   单玉琛此时是心服口服，决意随袁昆去一趟彰德府，让袁昆交差。不过行前他还是语重心长地对袁昆说道：“袁兄，翡翠狮子之事你只知其一不知其二。那翡翠狮子根本就不是知府家之物，乃是山东河南交界处史家庄史员外家传之物，前些日子给知府的衙内骗了去，为此还伤了史员外独子的性命。我与史员外有交，因此他求我到知府衙门将翡翠狮子盗回。翡翠狮子得手后，我顺手牵羊将衙内杀死，除去地方一害。袁兄，我的话句句实情，苍天可鉴。”
   袁昆听了单玉琛这番话后，不禁大吃一惊。通过几番试探，袁昆知单玉琛是个重信义的人，并非知府所言恶贯满盈之匪盗。他低头沉思了一会儿对单玉琛道：“单兄，可否与我同去史家庄？”单玉琛立刻明白了袁昆的用意，爽快地应道：“可也。”于是二人施轻功往史家庄赶去，半日工夫便来到了史家庄，面见史员外。当袁昆从史员外老泪纵横的哭诉中明白了事情的真相后，便内疚地对单玉琛抱拳道：“单兄，恕小弟无知，差点上了知府借刀杀人的当，为虎作伥。幸亏单兄提醒，不然铸成大错，毁我一世荚名。我意已决，你回山东去吧。”
    单玉琛听了袁昆的话，内心很感激，便问袁昆：“袁兄心意小弟心领了，不过你若放我回去，不知你如何向知府交差，也不知袁兄是怎样向知府承诺的？”袁昆想了想对单玉琛说道：“我许给知府只管拿人领赏，其他-概不管。”单玉琛听了，心里一块石头落地，高兴地对袁昆说道：“这样就好，你尽管带我前去交差。半夜时分你到城中古楼边等我。”一日之后，两人来到知府衙门。袁昆进了衙门，向知府许天江交差道：“奉府台大人之命，小民已将杀死衙内、盗走翡翠狮子的‘闪电手’单玉琛降伏，并拘来交差。”知府许天江见到单玉琛后，高兴地对袁昆说道：“好，好，袁义士不愧大侠之称，手到擒来，实在令本府佩服，来！师爷，取赏银一千两，交于袁义士。”袁昆接过赏银，知府又备了酒宴与他接风。席间，知府一边饮酒一边审问单玉琛。此时的单玉琛已是身披镣铐，被绑在梁柱上。两个公差轮番鞭打，单玉琛面不改色。袁昆饮了几杯酒后，便对知府推辞说不胜酒力，辞别出门而去。
    半夜时分袁昆来到古楼，见单玉琛已在那里等候。袁昆感到奇怪，便问单玉琛：“单兄，你怎么倒先来了？没有受伤吗？”
   单玉琛听了袁昆的问话，便笑哈哈地说：“袁兄，单某有金钟罩，铁布衫护身，岂能被这些凡夫俗子打伤。兄弟我会缩骨法，来之前我已去知府屋内走了一趟，把他从床上叫起来，跟他叙了会儿旧，我料想他再也不想见我了。”袁昆听了单玉琛的话，拉着他的手高兴地说道：“单兄，可真有你的。”说罢从身上取下赏银，对单玉琛道：“不管怎么说，单兄为此事受刑，兄弟还是于心不忍，这赏银理该归你。”单玉琛推辞道：“赏银理应归你，袁兄乃正人君子，兄弟我不缺少这个，啥时没有了，找个为富不仁之户借些便是。”
  袁昆听了心想：这倒是句实在话，便不再推辞。
  至此两人遂成为生死之交。

hiu589

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