蒋村八景的故事（八）庙前粥香

子涵45

西蒋村菩萨庙位于北门外，砖木结构，圆瓦扣顶，面宽三间，内后屋一间，檐下四根立柱支撑前檐，被香客视为保佑村民平安的神庙。对面是一座砖石结构露天戏台。两座古建筑南北相对，隔路相望，辛安至麻水大路从中通过，是三月初六蒋村过会唱戏的地方。自马吉梅（字树陶，马丕瑶三子）在此济粥赈灾后，蒋村声望更高，彰德城乡众人皆晓。

大灾之年春意寒。马吉梅打着寒颤给家父马丕瑶写信。

父亲大人：膝下敬秉者，去年，家乡先旱后涝，蝗虫肆虐，寸草不生，土地绝收，春荒难熬。眼下青黄不接，民心不稳，集市上查嘴抢食者屡见不鲜，上门乞讨者与日俱增，当局如不尽快抚民赈灾，儿恐社会动荡，后果难料……儿吉梅叩上      二月初六

马丕瑶阅信后，心情沉重，茶饭不思，挑灯伏案，连夜复信。

梅儿：来信收悉。家乡遭灾，为父不安。望吾儿代父安抚乡亲，共度春荒。你是我在家的主事人，大难临头，乡亲盼你有所作为，望儿关注灾民，勿负众望，让断炊乡亲都能有碗粥喝。人命关天，不可儿戏，切记！父谕     二月十五日

遵照家父意谕，马吉梅差人沿街鸣锣，告知村民：“凡无粮度荒者，无论男女老少，从明天起，到菩萨庙用粥……”

三月初一天刚亮，菩萨庙前，柴火旺盛，炊烟缭绕，米粥沸腾，香气扑鼻，缺粮断炊的村民，纷纷前往喝粥。族人马吉祥，头年颗粒未收，一家五口，一直靠借贷和亲戚接济度日，家里早已揭不开锅。今天，他和妻儿热粥下肚，感受到了少有的亲情和温暖。马吉祥对妻子儿女说：“马吉梅不愧为马丕瑶的儿子，人家知道照顾乡亲，帮助穷人，那些在他家干活的佣人，无论是做饭的、种地的，或是喂马撵车的，哪个不是光着脚裸着膀子要饭来的，你看现在，人人衣暖饭饱，个个红光满面。今天要不是马老三给咱家熬粥喝，这个春天我不知道该咋过？”他用筷子搅了搅碗里的粥对着儿女说：“你看人家熬的这粥，不稀不稠的，热乎乎，香喷喷，操着稀，喝着稠，就是比你娘做得好喝。你娘做的饭，清汤寡水，端起碗能照见自己的脸。”妻子瞪了丈夫一眼，嘟囔着说：“你嫌我做的饭不好吃，那是把你饿得轻。你不是学着丕瑶叔说过什么‘巧媳妇也做不好无米的饭’吗？我本事再大，家里没有米也给你做不好人家这样的粥。”说完她转身对孩子们说：“今天这粥是你吉梅大爷，用自家的米给咱熬的，我活了大半辈子还没有见过这样的好事呢！”站在一旁的梁满仓当啷当啷地敲着碗说：“大姑娘上轿……”还没等他结结巴巴把话说完，马吉祥举着筷子说：“头一回！”梁满仓和马吉祥不谋而合的歇后语，引起了在场的人哄堂大笑。

马吉梅济粥赈灾的消息不胫而走，迅速传遍彰德城乡，灾民拖儿带女，涌向蒋村。街上人头攒动，熙来攘往，白天排队等候，晚上挤在过道檐下避寒，街上人山人海好像在赶蒋村会。石头坡村民刘云高，去年冬天一直领着儿女在外要饭，连过年都没回家。他端着热乎乎的小米粥，流着眼泪说：“半年了我没喝过一碗热饭。要不是人家马老爷给碗粥喝，我还得带着孩子出去要饭。眼下青黄不接，要饭的随处可见，查嘴的也不乏其人，在贾店会上，我亲眼看见两口子领着孩子在看戏，小孩骑在他爹的肩膀头上，拿着麻花，边吃边笑。大人只顾伸着脖子看戏，一个蓬头垢面的邋遢鬼，乘人不备，突然从孩子手里抢走麻花，孩子吓得嚎啕大哭。他爹慌得赶紧楼主孩子，他娘气得抓住邋遢鬼的头发直骂。那个邋遢鬼不嫌丢人，不怕挨打，不停地往麻花上擤鼻涕，吐唾沫，把小孩吃的麻花弄得脏兮兮的……”

盼水村是漳河边上一个有名的穷村，秀才郭文聚，为了让后代过上好日子，他自办私塾，义务教学生读书，但天灾让村里人死的死，逃的逃，私塾办不下去，被迫停课。今天，四个来喝粥的学生看到自己老师也在排队喝粥，便上前问候。郭文聚说：“这年景连饭都没有吃的，我理解你们的心情，等割了麦子再说吧！你们到这儿来喝粥，知道这粥是谁给的吗？”四个学生看着过秀才的脸，微微摇着头，期待老师继续说下去。“这粥是马丕瑶的三子马吉梅为灾民办的好事。马丕瑶是当朝的清官，德才出众，教子有方，他的长子马吉森，开矿办厂，利国利民，是有名的实业家。次子马吉樟，是翰林院翰林，皇帝侍讲，能写一手好字，正、草、隶、篆，样样拿手。三子马吉梅是大财主，平和善良，体贴穷人，我的亲戚张根旺，十五岁逃荒到蒋村，马吉梅看他年幼可怜，就收留他干活认字，他长大后，人家给他钱，教他开铺做生意，还帮他娶妻成家。四子马吉枢是个郎中，医术精湛，为民看病，深受好评。”郭秀才讲的入情入理，生动感人，同学们听得认真，竟忘了自己是在排队等待喝粥，当察觉时，原来在他们后面排队的人都已端着碗喝粥呢！便陪着老师向粥锅走去。

喝罢粥，郭秀才把学生叫到一边说：“马吉梅济粥赈灾，感动天地，意义深远，不知你们有何感想，这可是写文章的好素材，你们回去后好好写一篇作文。”学生向老师鞠了一躬说：“谢谢老师教导，回去后一定写一篇感想。现在我们四个人，每人写一句词，合成一首诗，请老师指教命题。”说罢，同学们从灶火里抽出没有烧完的棉花杆，在菩萨庙的东山墙上写诗，喝粥的人见学生在墙上写字，纷纷围过来观看。不一会儿，他们四个人各写了一句词，合成一首诗：

安阳蒋村马吉梅，开仓济贫德行美；

一碗米粥暖人心，天灾无情君有为。

郭秀才反复看了几遍后说：“你们反应敏锐，有感而发，不谋而合，内容生动，是一手好诗。现在我给这首诗命题。”郭秀才从学生手中接过棉花杆，在诗词上方写下“庙前粥香”四个字，同学们看着贴切的标题，饱含深情地陪老师一起登上戏台，师生五人，一字排开，面对灾民和围观的村民，齐声朗诵《庙前粥香》，台上铿锵激昂，台下掌声四起！